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지난 수십 년 동안 세계는 농촌지역에서 도시지역으로 전에 없는 이주현상을 목도해 왔다. UN에 따르면 “전 세계 도시인구는 1950년 7억5천백만 명에서 2018년 40억 2천만 명으로 급성장했다.”오늘날 세계인구의 55%가 도시 지역에 거주하는 것으로 보고되고 있으며 이는 2050년이 되면 68%로 늘어날 것으로 예상된다. 이러한 이주는 특히 전 세계인구 대다수를 이루는 저개발국가에서 두드러지며 도시화 비율은 아시아가 가장 높다. 역사적 고립과 전통적 생활방식을 잘 보존한 것으로 알려져 있던 부탄 역시 도시화에서 예외가 아니다. 오히려 도시 성장의 놀라운 사례가 되고 있다. 겨우 50년 전만해도 부탄에는 도시가 하나도 없었다. 부탄은 전부 작은 마을로 이루어져 있었다. 심지어 수도인 팀푸(Thimpu)조차도 거의 4세기 동안 계곡의 몇 개의 작은 마을과 정부기관, 수도원의 본사가 있는 요새 종(dzong)이 흩어져 있었을 뿐이었다. 오늘날 우리가 성장하고 있는 대도시 팀푸에서 보고 있는 환경의 99%가 1960년대 이후에 만들어진 것들이다. 1963년에 찍은 팀푸 사진을 보면 계곡은 너른 논이 있었지만 지금은 빽빽한 숲이 되었다. 20세기 말에 찍은 남부 팀푸의 사진은 팀푸의 교외지역이 얼마나 급속도로 성장했는지 보여준다. |
